"간암은 발병 이후 적극적으로 치료하더라도 10년 생존율이 약 25%에 불과하다. 결국 가장 효과적인 대응은 예방이며, 바이러스간염의 조기 진단과 조기 발견, 조기 치료가 무엇보다 중요하다." 임영석 대한간학회 이사장은 28일 세계 간염의 날(World Hepatitis Day)을 맞아 질병관리청과 대한간학회가 공동 개최한 '2026년 세계 간염의 날 기념행사'에서 이같이 밝혔다. 임 이사장은 "정부가 지금까지 건강보험을 중심으로 간염 관리 정책을 효과적으로 추진해 왔다"면서도 "최근 국내 연구진이 새롭게 규명한 간암 발생 기준을 바탕으로 대한간학회가 만성 B형간염과 C형간염 진료지침을 개정한 만큼 정부 정책도 이에 맞춰 신속하게 개선될 필요가 있다"고 제언했다. 이어 "국가건강검진과 진료지침에 기반한 조기 진단·치료를 위해 학회도 정부와 긴밀히 협력해 우리나라 간염 퇴치와 간암 예방에 지속적으로 기여하겠다"며 "이번 행사가 바이러스간염 예방과 관리 정책을 한 단계 발전시키는 계기가 되기를 기대한다"고 강조했다. 이번 행사는 한국프레스센터에서 질병관리청·대한간학회가 '오늘의 간염, 내일의 간암'을 주제로 국내 바이러스 간염 관리 성과를 공유하고 간염 퇴치와 간암 예방을 위한 미래 전략을 논의하는 자리로 마련됐다. ◆국가검진 성과 확인…"환자 발견 넘어 치료 연계 강화" 질병관리청은 국가건강검진 확대를 통해 무증상 환자 조기 발견 효과가 확인됐다고 평가했다. 바다이야기무료 김기남 질병관리청 차장은 "정부는 국제적 목표에 발맞춰 예방접종을 내실화하고 건강검진 체계를 확대하는 한편 치료 접근성 강화에도 지속적으로 노력하고 있다"며 "앞으로는 환자 발견에 그치지 않고 간암 예방과 바이러스간염 퇴치를 위해 치료 연계까지 촘촘하게 강화하는 방향으로 정책을 발전시켜 나가겠다"고 말했다. 특히 지난해부터 국가건강검진 56세 대상자에게 B형간염 항체검사를 도입한 성과가 소개했다. 질병청에 따르면 지난해부터 국가건강검진에 도입된 56세 대상 간염 검사를 통해 해당 연령층의 신규 환자 발견이 같은 50대 다른 연령층보다 2~4배 증가하는 등 조기 발견 효과가 확인됐다. 이형민 질병관리청 과장은 "C형간염은 예방백신은 없지만 직접작용 항바이러스제(DAA) 치료를 통해 완치율이 97~98%에 달하는 만큼 퇴치가 가능한 질환"이라며 "56세 검진 도입 이후 신규 환자의 57% 이상이 건강검진으로 발견됐다"고 설명했다. 이어 "1·2차 의료기관에서도 치료를 쉽게 시작할 수 있도록 의료 인프라를 확대하고 있으며, 올해 5월부터는 확진 후 16주 시。에 치료 여부를 확인하는 추적 역학조사도 시행하고 있다"고 덧붙였다. ◆B형간염 진료지침 개정…"치료 대상 확대" 이날 행사 1부에서는 '간염 퇴치의 성과와 정책적 변화'를 주제로 C형간염 국가건강검진 도입 이후의 성과와 향후 발전 방향을 비롯해, 최근 개정된 B형간염 진료지침의 주요 내용과 임상적 의미가 소개됐다. 특히 이번에 개정된 대한간학회의 B형간염 진료 가이드라인은 기존 간수치(ALT·알라닌아미노전이효소) 중심의 치료 기준에서 벗어나 B형간염 DNA(디옥시리보핵산) 수치를 치료 개시의 핵심 지표로 반영한 것이 가장 큰 변화다 바다이야기고래출현 . 이에 따라 기존에는 치료 대상이 아니었던 중등도 바이러스 혈증 환자까지 치료 범위가 확대돼 간경변증과 간암 진행을 보다 적극적으로 예방할 수 있을 것으로 기대된다. 이혜원 연세대 세브란스병원 교수는 "개정안의 핵심은 바이러스 수치 중심의 자연경과 재정립, 중등도 바이러스 혈증 환자로의 치료 대상 확대, 치료 알고리즘 단순화"라며 "정부가 건강보험 급여 등 제도적 지원을 신속히 마련한다면 더 많은 환자의 간암 진행을 예방하고 세계보건기구(WHO)의 B형간염 퇴치 목표 달성에도 도움이 될 것"이라고 말했다. ◆지역 맞춤형 간염 퇴치사업도 확대 2부에서는 '간염 관리의 고도화와 미래 비전'을 주제로 지역사회 기반 간염 퇴치사업의 운영 성과를 공유하고, 바이러스 간염 예방부터 진단, 치료까지 간암 예방을 위한 전주기 관리 전략을 논의했다. 김윤아 호남권질병대응센터 과장은 "지역별 최대 10배에 달하는 유병률 격차를 줄이기 위해 마을 단위로 찾아가는 C형간염 '마이크로 퇴치(Micro-elimination)' 사업이 성과를 내고 있다"면서도 "지방 재정 부족과 사회적 낙인, 행정체계 개편 등의 한계를 극복하기 위해 국비 지원과 제도적 뒷받침이 필요하다"고 강조했다. 한편 세계 간염의 날은 바이러스간염 예방과 관리의 중요성을 알리기 위해 2010년 세계보건총회에서 제정된 국제 기념일이다. WHO에 따르면 2026년 기준 바이러스 간염 중 B형과 C형 간염은 전 세계적으로 약 2억8000만 명이 감염돼 있고, 매년 180만 명의 신규환자와 130만 명 이상의 사망자를 발생시키는 것으로 나타났다. 시작할 수 있도록